Biografia
Tak naprawdę nazywał się Karol Wojtyła, urodził się w Wadowicach 18 maja 1920 roku, ochrzczony został 20 czerwca tego samego roku. Jego rodzina żyła skromnic: Karol Wojtyła był wojskowym urzędnikiem w Powiatowej Komendzie Uzupełnień w stopniu porucznika, matka Emilia pracowała dorywczo jako szwaczka. Miał też brata, Edmunda, który po skończeniu gimnazjum studiował medycynę w Krakowie. Wojtyłowie mieli jeszcze jedno dziecko - Olgę, która niestety umarła zaraz po urodzeniu.
Karol Wojtyła, w dzieciństwie nazywany "Lolek" był bardzo utalentowany i wysportowany, grał w piłkę nożną i jeździł na nartach. Uwielbiał wycieczki krajoznawcze, a także spacery po okolicy Wadowic w towarzystwie ojca.
Matka Karola nie dożyła jego dziewiątych urodzin - zmarła 13 kwietnia 1929 roku w wieku 45 lat. Trzy lata później, w 1932 roku w wieku 26 lat na szkarlatynę zmarł brat Karola, Edmund. Chorobą zaraził się od swojej pacjentki w szpitalu w Bielsku.
Od września 1930 roku Karol zaczął naucznie w 8-letnim Państwowym Gimnazjum Męskim im. Marcina Wadowity w Wadowicach. Wyróżniały go świetne wyniki w nauce oraz ponadprzecietna wiara. W pierwszej klasie ks. Kazimierz Figlewicz (który miał potem znaczny wpływ na rozwój duchowy młodego Wojtyły) zachęcił go do przystąpienia do kółka ministranckiego, którego stał się prezesem.
14 maja 1938 roku Karol Wojtyła ukończył naukę w gimnazjum z oceną celującą na świadectwie maturalnym, następnie (w październiku 1938) rozpoczął studia polonistyczne na Wydziale Filozoficznym Uniwersytetu Jagiellońskiego. W pierwszym roku sudiów Karol wraz z ojcem przeprowadzili się do domu rodzinnego matki przy ulicy Tynieckiej 10 w Krakowie. Niestety, 18 lutego 1941 roku zmarł po długiej chorobie ojciec Karola. W 1942 i 1943 jako reprezentant krakowskiej społeczności akademickiej, udawał się do Częstochowy, by odnowić śluby jasnogórskie.
Wojna przerwała Karolowi Wojtyle możliwość dalszego studiowania, zaczął więc pracować jako pracownik fizyczny w zakładach chemicznych Solvay. W tym okresie Karol związał się także z podziemną organizacją "Unia" powiązaną ze środowiskiem katolickim, która starała się między innymi ochraniać zagrożonych Żydów.